Antecedentes.
Como antecedentes de la Segunda Guerra
Mundial tenemos la subida al poder de Hitler en Alemania en el año 1933 a
partir de ese momento comenzo una rearame aleman a gran escala. Japon a su
vez adopto una campaña de expansion en Asia donde ya ocupaba Corea,
durante la decada de 1930 fue dominando territorios de China obteniendo
recursos naturales para fortalecer su ejercito. Japon, Alemania e Italia
formaron una alianza que se conocio como Pacto tripartito o “El Eje”.
Estos paises previamente a 1939 en la medida que las demas potencias se lo
permitian fueron interviniendo militarmente de manera expansiva. Italia se
hizo con el dominio de Etiopia y Albania, Alemania anexiono Austria y
parte de Checoslovaquia y Japon en 1937 entro en guerra abierta con China
ocupando gran parte de sus territorios. Tambien Alemania e Italia
prestaron ayuda al bando franquista durante la guerra civil española entre
1936 y 1939 que termino imponiendo un gobierno militar en España. En 1939
Alemania y la Union Sovietica efectuaron una alianza secreta por la cual
se repartirian Polonia y las esferas de influencia en Europa central y del
este. (ver causas de la
Segunda Guerra Mundial)
Comienzo de la Guerra en Europa
El 1 de septiembre de 1939 Alemania sin
previo aviso ataco a Polonia (ver invasion
de Polonia), inmediatamente Francia y Gran Bretaña declararon la
guerra a Alemania, pero sin efectuar maniobras inmediatas. Polonia cayo
rapidamente ante los alemanes y mas tarde los sovieticos tambien
invadieron ocupando una parte del pais. Siguieron varios meses de
escaramuzas y enfrentamientos menores. Los sovieticos ocuparon Estonia,
Letonia y Lituania sin resistencia y cuando intentaron ocupar parte de
Finlandia se vieron enfrascados en una guerra que lograron ganar pero a un
costo terrible, cediendo los finlandeses algunos territorios fronterizos.
Avances del Eje
En abril de 1940 Hitler decide atacar
Dinamarca y Noruega para asegurarse el suministro de Hierro y neutralizar
posibles bases aliadas en esa zona. Ambos paises fueron rapidamente
ocupados aunque en Noruega los ingleses y franceses enviaron fuerzas para
colaborar en la resistencia.
(ver invasion de Noruega y Dinamarca) En mayo de 1940 los alemanes
lanzan su ofensiva contra Francia, violando la neutralidad de Belgica,
Holanda y Luxemburgo, invaden esos paises que caen rapidamente, atrayendo
a las fuerzas anglofrancesas hacia Belgica, las cuales son cercadas por
una penetración de panzers a traves de las Ardenas hacia el canal de la
Mancha, las fuerzas aliadas se evacuan hacia Inglaterra desde Dunquerque.
En Junio de 1940 con sus fuerzas diezmadas la mayor parte de Francia es
ocupada por los alemanes. A fin de junio Francia se rinde, ocupando gran
parte del pais los alemanes pero manteniendo una zona libre para evitar
que el imperio colonial frances siga combatiendo al lado de los ingleses.
(ver invasion alemana de Francia)
Durante el resto de 1940 los alemanes bombardean Gran Bretaña, pero no
logran doblegar la resistencia de la RAF lo cual les impide invadir las
islas y finalizar la guerra. En Libia y Egipto las fuerzas italoalemanas
se enfrentan desde 1940 hasta 1943 con resultados cambiantes a los
ingleses y sus aliados los cuales enviaron fuerzas (Sudafrica, Australia,
Nueva Zelanda). (Ver guerra en
el desierto) A finales de 1940 los italianos intentan invadir Grecia
sin éxito. Entre fines de 1940 y principios de 1941 Hungria, Bulgaria,
Finlandia y Rumania se unen al eje. Tambien lo hace Yugoslavia pero un
golpe de estado rompe el pacto. En abril de 1941 las fuerzas del eje
invaden Yugoslavia y Grecia. Los ingleses acuden en ayuda de Grecia pero
son derrotados y Grecia es ocupada.
(ver invasion de Grecia y
Yugoslavia) En junio de 1941 el eje ataca a la Union sovietica
avanzando rapidamente y matando o tomando prisioneros a millones de
sovieticos, a pesar de las derrotas los rusos logran aguantar hasta el
invierno cuando los alemanes deben detenerse a pocos kilómetros de Moscu
victimas del frio y la nieve. (ver
operacion Barbarroja) Durante el fin de 1941 y el principio de 1942
los sovieticos logran contraatacar de manera limitada.
(ver
contraofensivas sovieticas)
Durante 1940 y 1941 Estados Unidos no
entro en guerra pero ayudo materialmente a los aliados con armas y
alimentos y ademas impuso un embargo a los japoneses para evitar su
expansion. El 7 de diciembre de 1941 sin previo aviso los japoneses
atacaron Pearl Harbor hundiendo la mayor parte de la flota estadounidense,
al dia siguiente Italia y Alemania tambien declaran la guerra a EEUU. A
partir de ese momento los japoneses que contaban con una total
superioridad aeronaval lanzaron una ofensiva para apoderarse de los
recursos que les negaban los americanos, especialmente el petroleo,
invadiendo Filipinas que era una colonia americana, para eliminar las
bases que pudieran atacar su trafico naval, ocuparon Hong Kong, el atolón
de Wake, hundieron la flota britanica en Malasia, y usando como base la
Indochina francesa y Tailandia que se unio al eje, Japon lanzo ofensivas
contra los britanicos, tomando Malasia, y prácticamente toda Birmania,
amenazando a la India. Tambien a principios de 1942 los japoneses
invadieron las indias holandesas (Indonesia actual) y algunas islas
britanicas del Pacifico. De esta manera a mediados de 1942 los japoneses
habian conquistado todo el sudeste de Asia, asegurandose la provision de
petroleo y otros recursos vitales y amenazando con invadir Australia.
La Guerra se empareja.
En el frente ruso a partir de junio de
1942 los alemanes y sus aliados retoman la ofensiva, de manera limitada en
la zona sur, ocupando gran parte del Caucaso y sus campos petroleros, pero
son detenidos por los rusos en las zonas montañosas y en la ciudad de
Stalingrado, donde se combate cuerpo a cuerpo durante meses.(ver
ofensiva del don y Stalingrado) Con la llegada del invierno los rusos
contraatacan cercando y aniquilando gran cantidad de fuerzas del eje y
recuperando el territorio perdido en 1942. En abril de 1943 el frente
oriental se estabiliza. (ver
contraofensiva sovietica de Stalingrado)
En el norte de Africa luego de varias
idas y venidas Rommel al mando de los itlaoalemanes derrota gravemente a
los aliados en Gazala en 1942 y entra en Egipto siendo detenido en El
Alamein. Rommel intenta atacar pero sin éxito. A fines de 1942 con la
ayuda material americana los aliados pasan a la ofensiva derrotando a
Rommel en El Alamein entre octubre y noviembre de 1942. A su vez fuerzas
angloamericanas desembarcan en Marruecos y Argelia que eran posesiones de
Francia, pasandose las fuerzas francesas a los aliados. A su vez las
fuerzas del eje entran en Tunisia para enfrentarse a los aliados logrando
detenerlos. (ver El Alamein y operacion
Torch) Las fuerzas de Rommel se retiraran a traves del desierto,
consolidando una base fuerte en Tunisia, logrando algunos exitos a
principios de 1943. Pero la superioridad numerica aliada finalmente logro
reducir y destruir a las fuerzas del eje en Africa en abril de 1943.
En el teatro del Pacifico los japoneses
intentaron tomar Midway enviando gran parte de su flota, los americanos
conociendo este movimiento por el espionaje los estaban esperando y con un
gran golpe de suerte en junio de 1942 lograron hundir gran parte de la
flota japonesa y varios portaaviones. En agosto de 1942 los americanos
desembarcan en Guadalcanal donde los japoneses estaban construyendo un
aerodromo, y a partir de ese momento y por varios meses se desarrollaron
batallas terrestres y aeronavales que detuvieron el avance japones.
Tambien en Nueva Guinea los australianos lograron detener el avance
japones que pretendia tomar bases en la isla para atacar Australia.
El avance de los aliados
En el frente ruso luego de un par de
meses de estabilizacion del frente los alemanes vuelven a la ofensiva en
Kursk a mediados de 1943, pero gracias a el espionaje los sovieticos
estaban preparados, derrotando a las fuerzas del eje duramente.
(ver batalla de kursk) A partir de ese
momento los sovieticos emprenden un avance hasta abril de 1944 que los
llevara a recuperar Ucrania. Entre enero y marzo de 1944 tambien atacan en
el sector norte levantando el sitio de Leningrado.
(ver ofensivas sovieticas
agosto 43 - abril 44)
Luego de la victoria en Africa los
americanos y britanicos desembarcan en Sicilia, tomando la isla luego de
duros combates. En septiembre de 1943 luego de la deposicion de Mussolini,
Italia se rinde ante los aliados y simultaneamente se producen desembarcos
en el Sur. Los alemanes reaccionaron rapidamente ocasionando duras
perdidas a los aliados y tomando el control de Italia donde instalan un
gobierno titere con Mussolini como lider. Loa alemanes consiguieron
detener el avance aliado en la linea Gustav al sur de Roma hasta fin de
1943. (ver segunda guerra mundial en Italia)
Para romper la estabilidad alemana los aliados desembarcan a espaldas del
frente en Anzio en enero de 1944, pero una vez mas los alemanes los
diezman logrando los aliados mantener tan solo una prearia cabeza de
playa. (ver desembarco en Anzio)
Recien a mediados de 1944 los aliados logran romper las defensas y tomar
la ciudad de Roma. Los alemanes se retiraron hacia el norte a la linea
Gotica defendiendo el norte industrial de Italia hasta practicamente el
fin de la guerra.
A la par de las operaciones terrestres
que se venian desarollando los americanos e ingleses emprenden una campaña
sistematica de bombardeo de Alemania e Italia la cual logro paulatinamente
destruir la industria belica, las comunicaciones y la capacidad combativa
de la Luftwaffe. (ver mayores ataques
aereos de la Segunda Guerra mundial)
En oriente se detiene a los japoneses
en Birmania y en el Pacifico los americanos comienzan a avanzar tomando
pequeñas islas, para ir avanzando sus bases sucesivamente, dejando
aisladas algunas fuerzas japonesas y tomando al asalto algunas islas. La
estategia americana consistia en evitar las grandes batallas terrestres,
llevando sus bases cerca del Japon para rendir al pais atacando el trafico
naval y bombardeando sus ciudades.
En junio de 1944 los aliados
desembarcan en Normandia (ver
desembarco en Normandia) y luego de 2 meses de batallas de
consolidacion logran romper la resistencia alemana. En agosto de 1944
tambien desembarcan en el sur de Francia y en pocos dias el frente aleman
se derrumba, comenzando una persecucion que los llevo a fines de
septiembre cerca de la frontera de Alemania. El avance aliado debio
suspenderse por falta de abastecimientos y debido al fracaso de la
operacion Market Garden que debia tomar los puentes sobre el rio Rin en
Holanda mediante una ataque con paracaidistas.
(ver la liberacion de Francia)
Al mismo tiempo los sovieticos lanzan
una ofensiva en el sector central del frente a fines de junio de 1944 la
cual fue un desastre para los alemanes, en pocos meses liberaron Rusia
Blanca, la mayor parte de los paises balticos, y entraron en Polonia hasta
el rio Vistula. Mas al norte rompieron con los 2 años de inactividad y
atacaron a los finlandeses que en pocos meses se rindieron. En agosto los
rusos lanzan la ofensiva en los Balcanes y rapidamente logran tomar
Rumania y Bulgaria que se ven obligados a cambiar de bando. las fuerzas
alemanas que ocupaban Grecia y el sur de Yugoslavia se retiran al norte
para no quedar cercados. Cuando el frente se estabiliza los rusos habian
tomado tambien la mitad de Hungria y el sur de Yugoslavia, este ultimo con
gran ayuda de los partisanos.
(Ver ofensivas
sovieticas de junio a noviembre de 1944)
En diciembre de 1944 los alemanes se
jugaron sus ultimas reservas en una ofensiva en las Ardenas para tratar de
derrotar a los aliados occidentales, a pesar de algunos exitos iniciales
la ofensiva fracaso. Esto abrio las puertas a la invasion de Alemania. En
enero de 1945 los rusos atacaron llevando susfuerzas desde el rio Vistula
hasta el rio Oder a pocos kilometros de Berlin. Entre febrero y marzo de
1945 los aliados occidentales avanzaron por Alemania hasta el rio Rin. En
el mes de abril de 1945 Alemania es invadida por ambos frentes asi como el
norte de Italia. En pocos dias los aliados ocuparon casi todo el pais. La
resistencia final se dio en Berlin que quedo cercada por los rusos y debio
ser tomada a sangre y fuego, Hitler se suicido, y el gobierno aleman firmo
la rendicion el 8 de mayo de 1945.
En el Pacifico aun faltaba derrotar a
Japon. En junio de 1944 los americanos toman las islas Marianas donde se
establecen bases y se comienza a bombardear Japon. Luego de esto los
americanos fueron ocupando Filipinas, Iwo Jima y Okinawa donde encontraron
dura resistencia. En Birmania los ingleses por fin comenzaron a avanzar a
buen ritmo. Japon quedo bloqueado por mar, bombardeado y su poblacion
pasando hambre, pero a pesar de ello no se rendia, y recurria a los
kamikaze, ataques suicidas que hacian estragos en las tropas y barcos
americanos. Para darle el golpe de gracia a Japon y a su vez asustar a los
sovieticos que surgian muy poderosos de la guerra, los americanos
arrojaron en agosto de 1945 bombas atomicas en Hiroshima y Nagasaki. a su
vez los rusos declararon la guerra a Japon atacando en Manchuria. Pocos
dias despues los japoneses se rendian, siendo Japon ocupado por los
Estados Unidos.
